Место обитания гриба - осиновые и тополевые (осокоревые) леса. Встречается редко, произрастает обычно группами, в июле-сентябре.
Шляпка до 20 см в диаметре, мясистая, сначала выпуклая, потом воронковидная, с завёрнутыми вниз бахромчатыми краями, грязновато-белая с ясными розовыми или водянистыми концентрическими зонами, в сырую погоду слизистая, липкая.
Мякоть груздя осинового белая, без запаха. Млечный сок белый, не изменяющийся на воздухе.
Пластинки нисходящие по ножке, беловатые или слегка розоватые, очень частые. Споровый порошок белый с розовым оттенком.
Ножка плотная, до 5 см длины и до 3 см толщины, к основанию суженная, белая или одноцветная со шляпкой, вверху мучнистая.
Груздь тополевый условно съедобен, второй категории. Пригоден только для соления.